Obras completas

Los Hermanos Marx. Esos cómicos geniales que, cuando eran cinco (con Gummo), crearon un estilo propio de vodevil, y que pasaron a formar parte de la Historia del Cine. Sus filmes:

1921 Humor Risk (Película perdida)

Primeras películas, en Paramount Pictures. Cuatro hermanos. Comedias caóticas:

1929 Los cuatro cocos (Comprar película)
1930 El conflicto de los Marx (Comprar película)
1931 Pistoleros de agua dulce (Comprar película)
1932 Plumas de caballo (Comprar película)
1933 Sopa de ganso (Comprar película)

Inicio de la etapa Metro-Goldwyn-Mayer, menos caóticos. Ya no está Zeppo (ahora es su agente) pero sigue Margaret Dumont:

1935 Una noche en la ópera (Comprar película)
1937 Un día en las carreras (Comprar película)

Un contrato con RKO para una sola película no escrita para ellos:

1938 El hotel de los líos (Comprar película)

Tres comedias planas, de nuevo para MGM:

1939 Una tarde en el circo (Comprar película)
1940 Los Hermanos Marx en el Oeste (Comprar película)
1941 Tienda de locos (Comprar película)

Tras la II Guerra Mundial y por necesidades económicas, vuelven a reunirse en:

1946 Una noche en Casablanca (Comprar película)
1949 Amor en conserva (Comprar película)

La última aparición de los tres en la misma película, aunque por separado:

1957 La Historia de la Humanidad

Un guión de Salvador Dalí no realizado:

1937 Jirafas en ensalada de lomos de caballo

Y un proyecto de Billy Wilder que no pudo llevarse a cabo:

1960 Un día en la ONU

Documental sobre ellos:

1993. Los Hermanos Marx. El mundo insólito

Artículo en la revista Phenomena Experience, junio 2014:

Humor Risk

Humor Risk, 1921

La primera filmación donde aparecen los Hermanos Marx es esta película muda de corta duración, que fue realizada en 1921 y se encuentra perdida. (En la ficha técnica aparece datada por error en 1926, fecha de un proyecto posterior del mismo título).

En la fotografía podemos ver al equipo del filme, entre los cuales aparecen el director, Dick Smith, sentado con bombín; Jobyna Ralston, la heroína, abrazándole; Groucho Marx, con gafas y gorra, a la izquierda de la chica; Zeppo Marx, con pajarita, a la derecha de Jobyna; Harpo Marx, en el suelo, apoyando su brazo sobre la pierna del director, con camisa blanca y chaleco; y Chico Marx, entre Groucho y Jobyna.

Respecto al argumento de la obra, sabemos que los Hermanos Marx todavía no usaban la caracterización que les hizo famosos. Así, Chico ejerce de héroe -italiano, eso sí-; Groucho de villano; Harpo de detective Watson; y Zeppo aparece acreditado como "interesado en el amor".

El título del cortometraje es una parodia de "Humoresque", un melodrama que resultó un gran éxito cinematográfico en 1920.

Ficha técnica

Los cuatro cocos

 (Comprar película)
The Cocoanuts, 1929

Inaugura la filmografía de los Hermanos Marx. Groucho es el propietario de un hotel ruinoso donde roban un collar al personaje que interpreta Margaret Dumont, la actriz que les acompañará en siete de sus películas. Incluye una historia romántica paralela y muchos números musicales, dos de las características que serán habituales en sus filmes.

Un largo prólogo con fondo de una canción muestra a numerosas mujeres hermosas en bañador, tomando el sol, bailando o conversando en la terraza de una localidad costera de Florida.



Luego aparece Groucho, al cual los empleados de su hotel (un chico y doce muchachas) le piden que les pague el sueldo. Groucho les convence de que no tienen que ser “esclavos del capitalismo” y las doce chicas se ponen a bailar. Después, Groucho deja a Zeppo al cuidado del hotel para recibir a unos posibles compradores, que no aparecen. Margaret Dumont es cortejada por Groucho a causa de su dinero. Chico y Harpo desencadenan una serie de gags delirantes, en la mejor línea de la casa, con su sátira de la especulación inmobiliaria incluida.



Hay una pareja de malvados y una pareja de tortolitos. Los números musicales se suceden sin descanso, incluida la interpretación al arpa de Harpo y al piano de Chico.

Pese a la primitiva forma estética y las limitaciones técnicas de la película, debidas a la época tan temprana para la historia del cine en que fue filmada, posee una fuerza arrolladora y es una de las mejores cintas de los Marx.



Ficha técnica

El conflicto de los Marx

 (Comprar película)
Animal Crackers, 1930

Groucho es un explorador (el capitán Spaulding) invitado a una fiesta de Margaret Dumont, en la que también se expone un valioso cuadro, que desaparece. Zeppo aparece como el secretario particular del capitán.

La aparición estelar de Spaulding cantando y bailando una canción en la que dice que viene pero se va es uno de los clásicos de Groucho, homenajeado por Woody Allen en “Todos dicen I love you”.

La pareja de enamorados está compuesta por la hija de la Dumont y un pintor primerizo. Chico interpreta su número al piano, con guiños humorísticos de apoyo por parte de Groucho y Harpo. Harpo toca su solo de arpa, acabando con un bostezo revelador.

La película carece del menor ritmo y sólo se levanta en los momentos de cháchara de Groucho (muchas veces intraducibles) o de travesuras de Chico con Harpo, algunas repetidas del filme anterior. Hay menos números musicales. El conjunto deja bastante que desear pero hay momentos absolutamente geniales como la conversación de Chico con Groucho para dilucidar quién ha robado el cuadro.

Ficha técnica

Pistoleros de agua dulce

 (Comprar película)
Monkey Business, 1931

Cuatro polizones (los cuatro hermanos Marx) realizan estragos en un barco de lujo. Destaca la imitación de Maurice Chevalier que hacen los cuatro sucesivamente para conseguir desembarcar. Película sin Margaret Dumont.

En el transatlántico, Zeppo se enamora de la hija de un importante empresario que tiene problemas con un gángster. El gángster está casado con una mujer descontenta (Thelma Todd), con la que flirtea Groucho y bailan juntos en tres ocasiones. Tanto el empresario como el gángster contratan a los Marx como guardaespaldas. Una vez fuera del barco, se ofrece una fiesta en la casa del empresario. El gángster secuestra a su hija pero los Marx la salvan de su encierro en un establo.

Los números musicales y la historia de amor quedan en un segundo plano. Chico toca su piano y Harpo su arpa, tras acompañar a una soprano que interpreta “O sole mio”. Harpo persigue a las chicas, Groucho desata su verborrea y Chico les acompaña en su gamberrismo destructivo.

En esta película, como en las anteriores, uno de los elementos cómicos más importantes es el principio de que los Marx desean con fervor a las mujeres. Groucho, Chico y Harpo hacen lo que sea por conseguirlas, mientras que Zeppo se mantiene en un segundo plano. El elemento femenino está presente con su atractivo sexual durante todo el metraje.

Ficha técnica

Plumas de caballo

 (Comprar película)
Horse Feathers, 1932

El argumento gira en torno al fútbol americano. Se desarrolla en una universidad cuyo nuevo rector, Groucho, entona nada más llegar su himno antiorden: “Sea lo que sea, me opongo”. Sátira contra la Ley Seca (en la taberna hay que entrar mediante una contraseña) y las universidades (Harpo quema todos los libros de la biblioteca del rector).

Un mafioso del mundo deportivo tiene a sus órdenes a una viuda muy atractiva (Thelma Todd), de la que se enamora el estudiante Zeppo, que interpreta el papel de hijo de Groucho. Chico, que es empleado en la taberna y repartidor de hielo, y Harpo, que es perrero, son contratados por error por Groucho para jugar al fútbol americano en el equipo de la universidad. Reciben una delirante clase de anatomía por parte de Groucho. Los dos jugadores profesionales auténticos fichan por el equipo rival.

El mafioso obliga a la viuda a seducir a Groucho para conseguir la táctica del equipo universitario, pero él acaba tirándola al agua después de un paseo romántico en barca, en el que interpreta el tema “Everybody Says ‘I Love You”, que ya había tocado Chico antes al piano y silbado después Harpo.

“Yo tengo que quedarme, pero ustedes pueden salir al vestíbulo hasta que acabe esta monserga”, dice Groucho dirigiéndose al público cuando Chico se dispone a tocar el piano, acompañado de Thelma Todd, de la que se enamora Zeppo.

La bella Thelma Todd aparece en esta película y en la anterior, en sustitución del personaje de Margaret Dumont. La diferencia es obvia: la chica es joven y guapa. Hasta el punto de que en la última secuencia (después del largo partido) Groucho, Chico y Harpo se casan a la vez con ella.

Ficha técnica

Sopa de ganso

 (Comprar película)
Duck Soup, 1933

Sátira sobre la guerra. Rufus T. Firefly (Groucho) se convierte en presidente de Freedonia gracias al dinero de Margaret Dumont, actriz recuperada tras dos filmes en los que no aparece. No hay historia de amor paralela, ni Chico toca el piano ni Harpo el arpa. Los números musicales son escasos. La película comienza con la recepción del nuevo presidente, que canta y baila para sus súdbitos.

El embajador de Sylvania, Trentino, ve cómo su proyecto de invadir Freedonia fracasa, y contrata como espías a Chico y Harpo para derrocar al presidente. Para sus maléficos planes cuenta con la ayuda de una bailarina interpretada por Raquel Torres, que tampoco consigue su propósito.

Las escenas de pelea entre los dos hermanos y el vendedor de cacahuetes, a los pies del palacio presidencial, son hilarantes. También las producidas de noche en palacio, cuando un espejo se rompe y Harpo ha de hacer de reflejo de Groucho, con la intervención final de Chico (los tres disfrazados de Groucho en camisón).

Al final, las diferencias entre Groucho y el embajador del país rival son irreconciliables y se declara la guerra, que acaba ganando Freedonia gracias a que Trentino se rinde, acosado por las frutas que le arrojan a la cara los Hermanos Marx.

Esta película está considerada por la crítica como la mejor de los Marx. El proyecto original llevaba por título "Oo la la", e iba a ser dirigido por el mismísimo Ernst Lubitsch.

Ficha técnica

Una noche en la ópera

 (Comprar película)
A Night at the Opera, 1935

Groucho trabaja para Margaret Dumont, una rica heredera que financia un espectáculo de ópera para entrar en sociedad. Hay dos cantantes enfrentados: un tenor famoso y malvado y un desconocido con muy buena voz cuyo agente es Chico. Potencia de nuevo la historia romántica paralela, entre el tenor sin fama y Rosa, una cantante de la compañía.

Incluye la escena del contrato entre Groucho y Chico que comienza: “La parte contratante de la primera parte...”, en la que van rompiendo del papel las cláusulas que no son de su agrado, y la del camarote del barco que les lleva de Milán a Nueva York, donde el cantante más popular y ruin va a debutar.

La famosa escena del camarote comienza cuando Groucho, al que le han asignado una habitación muy pequeña en el barco, hace que metan dentro su enorme baúl. Antes, se ha citado allí para dentro de diez minutos con Margaret Dumont. Al abrir su baúl, descubre que dentro están Chico, Harpo y el cantante honrado, que han entrado como polizones. Ya son cuatro personas, una cama y un gran baúl, dentro de un habitáculo de dimensiones muy reducidas. Chico le dice a Groucho que no saldrán de allí hasta que no les pida algo de comer. Groucho solicita la comida a un camarero en el pasillo, y cada vez que pide algo Chico dice desde el camarote: “Y también dos huevos duros”, y Harpo hace sonar su bocina, con lo que Groucho le dice al camarero “En lugar de dos pon tres”. Luego aparecen dos empleadas para hacer la cama. Llega el plomero, después la manicura, el enorme ayudante del plomero, una chica que pregunta por su tía Micaela (Minnie en el original), la mujer de la limpieza para fregar el camarote y por fin cuatro camareros con la cena. En total, quince personas. Cuando Margaret Dumont llega a su cita, abre la puerta y todos salen a presión hacia el pasillo.

Los tres polizones consiguen desembarcar disfrazándose con barbas postizas, haciéndose pasar por tres famosos aviadores.

Los tenores cantan, Chico toca el piano, Harpo también y luego su arpa. No falta de nada, incluidas las escenas de equilibrismo circense por parte de Harpo, tanto en el barco como en el teatro de la ópera, al final de la película, donde la pareja buena sale triunfante tras una persecución policial a los Marx. En este filme, Allan Jones, el tenor bueno, hace el papel que hubiese correspondido a Zeppo, acompañando a los otros tres hermanos en sus travesuras.

“Una noche en la ópera” es la mejor estructurada de las películas de los Hermanos Marx. Incluye las escenas más famosas, aunque los papeles fieramente gamberros del ahora trío se han suavizado, encajando en un desarrollo algo más convencional de los acontecimientos. Pero no han perdido un ápice de su vis cómica.

Ficha técnica